Los cometas son pequeños fragmentos de roca y gas solidificado que giran en torno al Sol, aunque hay muchos cometas de un sólo paso, es decir que se acercan al Sol pero que tienen energía suficiente para vencer su atracción gravitatoria, describiendo una órbita hiperbólica y ya no volverán a pasar. Son todo un espectáculo en el cielo a simple vista o con pequeños prismáticos. No es de extrañar que los antiguos los asociasen a pestes, catástrofes o malos presagios, pues creían que se eran fenómenos atmosféricos cuyos vapores enfermaban los cuerpos y las almas.
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