Telescopios y observación

Artículo que nos explica los fundamentos de los diferentes telescopios, así como nos introduce en el interesante mundo de la astronomía práctica. Aquí encontrareís consejos para ayudaros a hacer vuestras observaciones.

Generalidades 

  Diremos que hay tres tipos básicos de telescopios:Refractor, refrector newton y catadióptrico.

  El telescopio refractor se caracteriza poque su objetivo lo componen lentes y se mira por la parte trasera del tubo.El mas simple (acromático)consta de dos lentes negativa y positiva que contrarrestan ciertas aberraciones, pero si su curvatura es forzada (foco corto)siempre queda un residuo de cromatismo,colores del iris que resultan de la refraccion de las lentes.Otra version son los apocromáticos, compuestos de varias lentes de gran calidad que dan una imagen casi perfecta o los de fluorita,sustancia agregada a la fabricacion de sus lentes donde la imagen se diría perfecta.

  Los refractores suelen ser caros y mas estos últimos, con precios casi prohibitivos.Normalmente estos son de pequeño diámetro, fáciles de transportar y se usan mas bien hoy dia para astrofotofrafía estelar.

  El catadióptrico está formado por un espejo en el fondo del tubo (primario) y una lámina óptica cerrando la boca que tambien aloja el espejito secundario que dirije el haz luminoso al fondo.El haz atraviesa un orificio del primer espejo y se observa por la parte trasera.Hay muchas variedades, Schmidt-Cassegrain, Maksutov etc.Es muy popular y su tubo corto y ancho los hace transportables,hasta unos 20-25cm.

  El tipo newton, tambien consta de un tubo, esta vez abierto y, en el fondo el espejo principal dirige el haz a un espejito (secundario), convenientemente situado cerca de la boca y a 45º de inclinacion;Este desvía la luz a un lateral por el cuál se observa.

Ventajas e Inconvenientes

  En cuánto a las ventajas y desventajas de cada uno habría mucho que decir, pero solo apuntar que el refractor con el tubo cerrado da imágenes mas estables, (no hay corrientes convectivas de aire en su interior)y algo mas contrastadas, porque la luz “entra” directa y sin obstrucciones.Sin embargo, como se ha dicho, su pequeño diámetro los limita para observaciones en alta resolucion.

   El catadióptrico tambien lleva el tubo cerrado, las imágenes son algo mas estables que en el newton, pero necesita un espejito secundario mayor restándole contraste a la imagen con respecto al anterior.

   El principal problema del newton es su tubo abierto,por tanto hay que evitar las “turbulencias” que se forman en su interior.Sin embargo es el telescopio mas asequible y, quizás el mas popular;Por el precio de cierto Catadióptrico o refractor, podemos comprar un newton con el doble de potencia (diámetro) y si el refractor es un apocromático o de fluorita el newton puede ser muchas veces mas potente.

   El newton da una imagen brillante y contrastada, sobre todo si el secundario es de obstruccion o diámetro mínimo y, si está bien concebido, su óptica es de calidad y la “aclimatamos”convenientemente, las imágenes pueden ser incluso superiores a las del refractor acromático y catadióptrico. Sus cualidades los hacen transportables hasta los 20-25 cm y se adaptan a todo tipo de observacion.

Colimación

  Es mas sencilla de lo que muchos piensan y en esencia se trata de hacer coincidir el centro óptico del espejo principal o primario con el centro óptico del ocular.Los refractores si se cuidan no lo necesitan, ya que su objetivo se halla bien alojado en su “celda” prácticamete toda la vida del instrumento.

  Hoy dia existen dos principales “artilugios” para colimar:El colimador láser que, bien ajustado en el sitio del ocular, dirige un rayo al secundario que lo manda a su vez al centro marcado del primario;Si el sistema está colimado el rayo voverá por el mismo sitio al punto de partida.

  El colimador Chesire tambien se pone en el sitio del ocular, pero una “cruz” de hilos finos “corta”las ópticas en cuatro partes iguales y su pequeño orificio en el cuál ponemos el ojo estará en el centro exacto y marcado del primario.Es muy fácil de comprender y personalmente lo prefiero al láser.Si la óptica no está colimada, procederemos a manipular lor tornillitos que el primario y secundario llevan para este menester y, con vueltas muy cortas y buena lógica iremos probando hasta conseguirlo.

Mantenimiento 

  Los refractores apenas lo necesitan ya que sus lentes no sufren desviaciones,pero los catadióptricos y newton necesitan revisar de vez en cuándo su colimado, es decir, su perfecto alineamiento de sus sistemas ópticos., mas sensible en los newton por su focal corta.En los catadióptricos limpiaremos la lámina con alcohol puro que no deje marcas o “líquido”para lentes aplicado con un paño suave siempre sin frotar.Su espejo primario al estar en el interior apenas necesita limpieza.

  En los newton la limpieza es algo mas laboriosa. Tendremos que extraer sus ópticas de su alojamiento y, en una tinaja con agua y jabón neutro poner a remojo un rato; Despues moverlas en suaves círulos hasta que suelten el polvo reblandecido;Si hace falta lo removeremos con un algodón en suaves movimientos circulares y dentro del agua,nunca frotando;Su secado será en posicion vertical, nunca forzarlo ni soplarlo.Sin embargo, si tenemos cuidado, esto no es necesario en varios años y un poco de polvo no resiente la imagen y no justifica su limpieza.Es muy recomendable no tocar nunca las superficies ópticas con los dedos y en especial los aluminizados, ya que dejaremos nuestras “huellas dactilares” muy dificiles de quitar.

Oculares 

  Otra pieza importante que a veces no tenemos en cuenta son los oculares con los cuáles ampliamos y analizamos la imagen que nos ofrece el telescopio.Poco importa un buen telescopio si la imagen después es degradada por un ocular mediocre.

  Hay muchos tipos de oculares y focales.Hoy dia tambien cada marca fabrica su propio tipo de ocular con sus características especiales.Para amplios campos estelares usaremos oculares de focal larga y a ser posible con las mínimas “distorsiones” fuera de centro del campo.Para grandes ampliaciones (planetaria, estrellas dobles)son adecuados los de foco corto pero muy bien corregidos en todos sus aspectos.Su campo es limitado para no introducir distorsiones, además un planeta ocupa el centro y la periferia no importa.Generalmente las focales de los oculares están entre 40 y 3,5 o 4 milímetros, pero no son recomendables menos de 6mm.ya que su pupila de salida sería inferior a la de nuestro ojo(unos 6-7 mm.) y la vision se haría difícil. Si dividimos la focal del telescopio por la del ocular obtendremos el aumento.

  Debemos tener un “surtido” de oculares y barlow que nos den una escala de 40-50 aumentos desde el aumento mínimo y máximo.